英国考古学家伊文思（Arthur John Evans）在希腊克里特岛发现的泥版残片，有两种文字形式，被称为线形文字A和线形文字B。线形文字B于1950年被文屈斯(Michael Ventris)破译，证明其为希腊语的一种古代形式，使用于迈锡尼文明时期。而线形文字A则至今未被破解。它的破解是考古学上的“圣杯”。
尽管这两种文字共用许多符号，使用线形文字B所表达的音节来套用线性文字A所得到的结果和任何已知的语言都没有关系。这种语言被命名为米诺斯语。使用时间对应于米诺斯文明先于约前1450年，迈锡尼人入侵的阶段，即前1800年至前1450年。
由于米诺斯语言已经失传，所以很难判断对它的破译是正确的，或只是因为错误的符号-声音转换而导致的无意义的语言。然而，最简单的途径可能就是假设线性文字A的音等同于已经解读了的线性文字B。一个由John Younger维护的网站保留了所有已知的线性文字A的声音转写。一些宗教套路已经被识别出来，有些甚至显现出与埃特鲁里亚语相近的语法结构。
由于未被解读，这种文字的特点很难界定。不过可以列举一些粗略的特征。它是一种意音文字，包括60个表示音节的符号，以及60个表意符号表达声音、物体或抽象概念。它通常从左向右书写在泥版上。
对线性文字A有争议的解读包括：将它与闪米特文字进行联系，或者将它界定为aeolic方言的希腊语字母。
1900年，英国考古学家伊文思（Arthur John Evans）在希腊克里特岛的克诺索斯古代宫殿废墟内发现一些泥版残片，上面刻有各种奇怪的符号，它们显然属于某种文字形式。后来，人们把它们称为“克里特泥版文字”。
经考证，克里特泥版文字的年代，可追溯至公元前2000年至公元前650年间。年代稍晚的泥版文字，则出现在公元前1750年至公元前1450年间，伊文思称之为“线形文字A”。另外，还有年代不详的另一种线形文字曾取代“线形文字A”，伊文思称之为“线形文字B”。刻有线形文字B的泥版为数甚多，为了解读线形文字B，伊文思为之呕心沥血，直到他1941年去世，曾提出许多理论和假设。
在伊文思逝世前五年，有一名学生誓言继续前人的未竟之业。1936年，伊文思在伦敦召开以“久被遗忘的古代克里特文明及其神秘的文字体系”为主题的一个学术会议。在与会者当中，有一名年仅14岁的男孩，对古代语言文字抱有极其浓厚的兴趣。他一边听讲学术报告，一边暗自发誓：一定要揭开克里特文字之谜。这个男孩就是文屈斯（Michael Ventris）。
文屈斯开始与学者通信，向他们请教，经过多年的奋斗，终于在前人失败的地方获得成功。文屈斯的成就，不仅在于破译线形文字B，而且无可辩驳地证明了这种文字是希腊大陆迈锡尼(Mycènes)居民所使用的书写体系，这些居民就是使用印欧语族语言的希腊人，他们生活的年代即是荷马史诗英雄所属的年代，即公元前十五世纪到公元前十二世纪。在获得这个结论之前，他曾历尽艰辛，仔细研究大批仿佛微不足道而且看似互相矛盾的出土证据。
正如文屈斯的朋友和同事查德威克(John Chadwick)说：“文屈斯善于从古文字符号令人迷惑的各种形式中看出一个基本模式，并准确地辨认出其中恒常的要素，从而揭示所有符号背后的隐秘结构。总而言之，他的天赋即在于能够从表面的混乱中发现秩序。”